El crimen de las Fiestas de San Roque en Leza

Las lezanas y los lezanos que tenemos ya una cierta edad hemos oído contar a nuestros mayores el suceso trágico que había ocurrido hacía bastante tiempo durante las fiestas del pueblo y en el que había resultado muerto de un escopetazo un joven de Villabuena. Revisando los periódicos de la época, encontré en varios de ellos la descripción de este hecho. Veamos lo que ocurrió.

Las Fiestas de San Roque de 1893

Las fiestas de San Roque son las principales de Leza. Habitualmente eran (y siguen siendo) muy concurridas pues las familias se reunían, ya que regresaban muchos de los parientes que residían fuera del pueblo.

También acudían muchos vecinos de los pueblos cercanos. De hecho las fiestas de los pueblos era el mejor momento para que las chicas y los chicos de los diversos pueblos se conociesen y se tratasen. De estas fiestas surgían muchos noviazgos y posteriores bodas.

Los platos fuertes de los días de fiesta eran los bailes de la tarde-noche. Solían estar amenizados por orquestas populares y eran muy concurridos. Era bastante habitual que surgiesen chispas y pequeños altercados entre los jóvenes de Leza y los foráneos, sobre todo por el alto grado de alcohol en sangre de algunos de ellos. Como muchas chicas preferían bailar con los forasteros, pues a los de casa los tenían muy vistos, los jóvenes lezanos se encabritaban y generaban bronca y problemas. Normalmente, cuando finalizaba el baile, las desavenencias cesaban porque los jóvenes de los otros pueblos regresaban a sus casas.

Pero en las Fiestas del año 1893, las broncas y follones fueron mucho más graves que otros años, sobre todo entre los lezanos y los de Villabuena. En la trifulca participaron como mínimo once jóvenes de Leza y, al parecer uno de ellos se sintió tan agraviado que decidió preparar una emboscada a los de Villabuena.

En aquellos tiempos, debido a la escasez de vehículos, la mayoría de los jóvenes de los otros pueblos regresaban a casa andando, en cuadrillas o pequeños grupos, hablando alto, riéndose y fardando de sus conquistas o de otros lances surgidos durante el baile. Con bastante alcohol en el cuerpo, entre risas y bromas, el camino se hacía más corto.

La emboscada a los de Villabuena y el asesinato de Justo Olano

Así lo narraba el periódico La Concordia (20 de agosto de 1893):

“En la mañana del jueves fue hallado cerca de Leza y termino de San Miguel, el cadáver del joven de Villabuena Justo Olano que en la noche anterior y en unión de otros compañeros regresaba a su pueblo después de haber pasado el día de San Roque en aquella villa, donde se celebra la festividad del Abogado contra la peste.

Descanse en paz el infortunado Justo Olano.“

El día 25 de agosto, el mismo periódico informaba de que habían sido encarcelados once mozos de Leza y uno de Villabuena con el fin de descubrir al culpable de este lamentable suceso.

Consecuencias del asesinato:

Al parecer, según me han contado fuentes solventes, juzgaron y condenaron por este crimen a Casimiro González que estuvo catorce años en la cárcel, aunque todo el pueblo sabía que era inocente y que el verdadero culpable era otro joven de Leza que tenía un carácter malísimo, por lo que nadie se atrevió a denunciarlo ya que le tenían mucho miedo.

Comentarios adicionales:

1º.- Estos sucesos acaecieron en un miércoles aciago, causando bastante impacto en la Rioja Alavesa, pero pocos días más tarde (el lunes siguiente, día 21), otro suceso causó aún más conmoción: la Guardia Civil, al reprimir de una manera desproporcionada una protesta en Laguardia, disparó contra los manifestantes, causando dos muertos y seis heridos.

2º.- Si logro localizar el sumario judicial y la sentencia del juicio penal de este crimen, ampliaré la información sobre este suceso.